¿Qué es una Novena?
La novena (del latín novem, 'nueve') es un ejercicio de
devoción que se practica durante nueve días para obtener alguna gracia o pedir
por una determinada intención. Puede estar dedicada a Cristo mismo en alguna
advocación, o a algún santo canonizado cuya intercesión es más poderosa ante
Dios, debido a los méritos logrados durante su vida. Por ejemplo la Virgen
María y los santos. Pueden ser nueve días consecutivos o nueve veces un día de
la semana determinado (nueve viernes, por ejemplo).
Cuando se pide la intercesión de un santo, se busca imitar
sus virtudes y santidad ya que de lo contrario la novena carecería de sentido
si no se practica con fe y determinación de cambio. A diferencia de las
octavas, de carácter festivo, las novenas se hacen con una intención o para
orar por un difunto.
Actualmente, y sobre todo en España, Latinoamérica y
Filipinas, muchas poblaciones preparan las fiestas patronales con un solemne
novenario en honor al Patrón o Patrona del municipio, y básicamente consisten
en la celebración de una Misa de forma solemne y con gran asistencia de fieles
durante nueve días consecutivos. Aunque también, en muchos lugares, se han
reducido los nueve días a tres, denominándose triduo en vez de novenario. Es
muy común en España la celebración de "la novena de la Inmaculada"
para preparar la fiesta del 8 de diciembre, en honor de la Inmaculada
Concepción de la Virgen María.
Concretamente en Colombia se celebra a partir del 16 de
diciembre donde las familias se juntan frente al pesebre para rezar la Novena
de Aguinaldos.1 Se cree que el impulsor de esta costumbre, según fuentes
oficiales, fue Fray Fernando de Jesús Larrea, un franciscano quiteño, quien a
finales del siglo XVIII la envió a doña Clemencia Gertrudis de Jesús Caycedo
Vélez Ladrón de Guevara de Aróstegui y Escoto, fundadora del Colegio La Enseñanza
en Bogotá.
